仰望苍穹，点点星光吸引了我们的注意力，在点点星光之外，还有黑暗的天区，看上去一无所有，漆黑一团，在这漆黑一团的区域，看不到一丝亮光的区域，其实，这样没有星星的黑暗区域才是宇宙学家感兴趣的地方，在天空的这个方向，近处没有天体，但是在远处绝对有，它们在宇宙的边缘地带。这些距离遥远的天体，更能让天文学家感兴趣，这有助于他们提出更加完美的宇宙演化理论。
要想看到宇宙边缘的景观，用一般望远镜是做不到的，即使用大型望远镜，也做不到。但是，大型望远镜还不是一筹莫展，用它们可以拍摄照片，把照片呈现在在我们眼前。它们所拍摄的照片绝对不是咔嚓一声就得到的，它们的照片需要望远镜的照相机头长期曝光，几个小时或者十几天，才能得到一张完美的照片，这是因为，曝光的时间越长，积累的光子也就越多，大量的光子积累起来，就可以得到更加清晰的图像。
观测宇宙边缘的天体，除了人造望远镜之外，宇宙中还有一种天然的透镜，它们被称为引力透镜，很多近处的天体，比如说是星系团，由于具有巨大的质量，可以让远处的星光在经过它的时候发生弯曲，它所起到的作用就像是玻璃透镜那样，被称为引力透镜，它们的作用相当于望远镜，能把宇宙边缘的景象呈现在我们眼前。
不管是望远镜还是引力透镜，它们采用的都是光学波段的观测，除了利用光学手段，观测宇宙深处的另一种方法是红外观测。一个物体只要温度不低于绝对零度，都会发出红外辐射，遥远的天体的星光在来到地球的过程中，要经过很多的宇宙尘埃区域，它们遮挡住了星光，但是，在红外望远镜看来，这些尘埃基本不存在，它们是挡不住红外线的，因此，红外观测宇宙边缘的天体十分适合。
使用红外波段观测的另外一个重要原因是红移，宇宙是从大爆炸中来的，宇宙边缘的天体在飞速的膨胀，因此它们会发生很严重的红移现象。普通的星光会“红移”至更长的波段，因此使用红外线观测对研究超深空至关重要。当年，哈勃望远镜拍摄XDF视场的时候，观测波段就已经扩展到了红外区域。
最近，天文学家又发布了一批壮观的超深空图像，第一次深入地观察到了宇宙深处大范围的景象，它也是采用红外波段拍摄的。他们使用的是位于夏威夷的英国红外天文望远镜，反复观测天空中的同一块区域，这一次望远镜的镜头曝光的时间也非常罕见地长，曝光时间长达1000个小时。拍摄出来的照片被称为UDS，这幅图包含的范围空前庞大，探测到超过250000个星系，包括在大爆炸后10亿年内观测到的几百个星系。
