《科学报告》：鸟类能学会抽象的语法结构-北航科协

荷兰莱顿大学的科学家通过对两类鸣禽进行实验发现，至少有两类鸟能学会定义抽象语法结构的规则。在实验中，科学家们先将单只鸟隔离在一个小房间内，然后教它们识别声音，这些声音以某种特定的模式出现，比如，XXY或XYX。训练一段时间后，科学家们对这些鸟使用所学内容的能力进行了测试。首先，他们让这些鸟在新环境下听此前听到的同样声音；接着，让它们听同样模式的新声音。为了厘清这些鸟儿是否能领会要求，他们设定了一套系统：一听到附近某人播放的声音，它们就必须叼啄某个钥匙，才能得到食物奖励。做出正确反应的鸟能得到奖励；而反应错误的鸟儿则没有食物奖励。在对测试结果进行核查时，科学家们发现，即使声音播放的顺序不同，这两种鸣禽都能够识别句子结构。更令人感兴趣的是，相思鹦鹉能将所学的内容转移到新声音，这表明它们能领会定义句子结构的潜在规则，理解正在发生的事情，这一能力在动物王国实属罕有。